Aunque las cooperativas financieras empiezan a abrirse espacio entre las personas que buscan servicios de este tipo, a un costo menor que en los bancos, todavía hay bastante camino por recorrer para que puedan considerarse a sí mismas como una opción. Oswaldo Díaz, gerente de Confiar, habló con EL MUNDO sobre el panorama de las cooperativas financieras.

-¿Habría más confianza en las cooperativas financieras por su modelo, que en la banca tradicional?

“Es algo paradójico. Ahora el concepto banco está muy desvalorizado desde el punto de vista social. Eso ha servido para que las cooperativas avancemos. Aunque diría que no se ha aprovechado lo suficiente porque la crisis del sector a finales de los (años) 90, melló un poco la confianza. Pero esa situación ha mejorado con los resultados de las cooperativas”.

-¿Qué tanto los usa el público en cuanto a vinculación al sistema financiero, como pagos de nómina?

“Estamos muy bajitos, si lo vemos como conjunto, los bancos en general tienen una bancarización del 60%, y las cooperativas en conjunto son solo el 5%, tanto en número de personas como recursos que mueve el sistema financiero colombiano. Es decir que hay mucho por hacer”.

-¿Qué opina del sobreendeudamiento que afecta a algunos colombianos?

“Estamos en una fase en que el sistema financiero ha desarrollado demasiado el crédito de consumo, sin medir las consecuencias sobre los deudores. La tendencia en el mundo es que los créditos de consumo se otorguen a plazos no mayores a 36 meses. En Colombia ya se otorgan a cinco años y a veces no es suficiente, entonces otorgan a siete años. Eso se puede agudizar si la tasa de interés sigue aumentando. No es lo mismo pagar intereses al 1% que al 1,5% porque eso es un aumento del 50% en los costos del crédito”.

-¿Y funcionará la medida de BanRep de subir las tasas de interés, sí habrá funcionado?

“Sí, hemos notado menos demanda por el crédito de consumo, aunque desde 2010 se ha buscado fortalecer otro tipo de crédito, como el hipotecario o el microcrédito. Pero vemos que ha bajado a un 50% cuando antes era del 80%”.

-El 2012 es llamado el “año de las cooperativas”, ¿qué hacer para fortalecer el cooperativismo?

“Se debe aprovechar para hacer una gran labor de llevar servicios a la gente, no solo en cuanto a servicios financieros, sino en muchos otros escenarios: la educación, vivienda, transporte, reivindicar el trabajo asociado en verdaderas cooperativas, retos muy grandes”.