Al menos 307 personas murieron en el oeste de Mosul entre el 17 de febrero y el 22 de marzo y otras 273 resultaron heridas como consecuencia de ataques del Estado Islámico (Ei) y bombardeos aéreos, informó hoy el alto comisionado de la ONU para los Derechos Humanos, Zeid Ra'ad Al Hussein.

El incidente más mortífero ocurrió el día 17 cuando un ataque aéreo, presuntamente dirigido a francotiradores del Ei y su equipamiento, alcanzó una vivienda en el vecindario de Al Jadida, en el oeste de Mosul, según datos de la Oficina del Alto Comisionado y la Misión de Asistencia de la ONU en Irak.

Estos datos provienen de los testimonios de personas que han podido escapar de los combates y que cuentan un patrón que se ha repetido en múltiples ocasiones y que ha provocado la muerte de centenares de civiles, según explicó Rupert Colville, portavoz del alto comisionado.

Según estos testimonios, los yihadistas del Estado Islámico obligaron a los civiles a permanecer en sus casas, "en muchos casos incluso encerrándolos dentro", mientras ellos se posicionaban con armamento en los techos de las viviendas.

Tras detectarlos, las fuerzas de la coalición bombardeaban los edificios matando a los milicianos pero también a los civiles, que si no perecían tras el bombardeo, también podían perder la vida al estallar artefactos explosivos improvisados colocados por los yihadistas.

El alto comisionado condenó este martes las acciones del Ei pero también advirtió a la coalición internacional liderada por EEUU de que tiene que tener mucho cuidado al planear sus ataques.

"La estrategia del Ei de usar niños, mujeres y hombres para protegerse ellos mismos de los ataques es cobarde y vergonzosa. Va en contra de los más básicos estándares de dignidad humana y moralidad. Bajo la ley internacional estos actos pueden constituir un crimen de guerra", afirmó Zeid.

Al mismo tiempo, advirtió de que "la conducta de las operaciones militares en áreas densamente pobladas continúa poniendo en grave riesgo a los civiles que se quedan en estas áreas".

Zeid urgió a las Fuerzas de Seguridad Iraquíes y a los socios de la coalición internacional que luchan contra el Ei a que "revisen sus acciones para que cumplan con la ley humanitaria internacional y que apliquen los principios de precaución en aras de minimizar las víctimas civiles".

El Gobierno de Irak y las fuerzas de la coalición se han comprometido a llevar a cabo investigaciones de los incidentes más graves donde ha habido muchas víctimas mortales.

"Estas investigaciones deben ser minuciosas, profundas y transparentes, deben establecer cuántas muertes civiles hubo y hacerlas públicas", urgió el alto comisionado.

Los testigos también acusaron a los milicianos del Ei de desplazamientos forzosos dentro de la urbe y de usar a los civiles como escudos humanos al desplazarse por la ciudad con ellos al lado.

"Los milicianos les dicen a los civiles que lo mejor que les puede pasar es morir por el califato", concluyó Colville.

Desde el 25 de febrero, cuando la gente comenzó a huir a raíz de la ofensiva lanzada sobre el oeste de la ciudad por parte de las fuerzas iraquíes, la OIM registró un total de 27.634 familias (165.744 personas) en su lugar de desplazamiento.