El jefe negociador del Eln en los diálogos de paz con el Gobierno Nacional, Pablo Beltrán, afirmó este viernes que están dispuestos a buscar el cese bilateral del fuego antes de la visita del papa Francisco al país en septiembre próximo.

"El cese bilateral del fuego es uno de los temas que se está tratando" en la mesa de negociación que se adelanta en Quito desde febrero pasado, indicó en una entrevista con un medio radial.

Según Beltrán, este paso es "urgente" porque han empeñado su palabra "de que vamos a buscar que haya ese cese días antes de que llegue el papa Francisco, lo que ha llevado a poner un horario especial de trabajo en la mesa".

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El líder guerrillero añadió que de darse el alto el fuego bilateral, "sería como un saludo a la visita, porque esas visitas en Colombia son cada 20 años".

Francisco visitará Bogotá, Villavicencio, Medellín y Cartagena del 6 al 10 de septiembre próximo.

"Sería la oportunidad de un alivio en general en términos de lo que implica el cese, pero también un saludo a la visita del papa y que se conozca a nivel del mundo que también se sigue buscando una paz completa", aseguró.

Beltrán expresó además su preocupación por la presencia de bandas criminales y grupos paramilitares en las zonas que antes ocupaban las Farc.

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"Le hemos pedido al Gobierno neutralizar la matanza contra los líderes sociales de esas zonas", señaló.

Finalmente, el líder del Eln comentó que a pesar de la crisis que se está viviendo en Venezuela, ese país seguirá siendo uno de los garantes del proceso de paz.