Foto: EFE  Christian Noboa es equilibrio en el mediocampo ecuatoriano.

Redacción-EFE

Ni la selección de Ecuador, ni el seleccionado estadounidense saben lo que es levantar el trofeo de campeón en este torneo continental. Para dar camino a la hazaña por el título de la Copa América Centenario se tendrán que enfrentar esta noche (8:30 p.m.) en el estadio de la ciudad de Seattle.

Los ecuatorianos procurarán derrotar al anfitrión, que contará con el apoyo de su público, para igualar su mejor actuación en el evento continental, la semifinal que jugó hace 23 años cuando realizó la Copa por primera y única vez.

Con dos empates (ante Perú 2-2 y Brasil 0-0) y un triunfo frente a Haití (4-0), los suramericanos superaron la primera fase,  pero ahora se verán con un rival reanimado, que viene de menos a más. La selección de las barras y las estrellas cayó en el partido inaugural ante Colombia (0-2), pero se recuperó con una goleada a Costa Rica (4-0) y con un esforzado triunfo ante Paraguay (1-0), en el que jugó 45 minutos con un hombre menos.

Los estadounidenses pretenden alargar la racha de buenos resultados y apoyarse en la hinchada que los alentará para instalarse entre los cuatro mejores del más antiguo torneo de selecciones.

“Espero un estadio lleno y unos hinchas pasionales. Nos impulsarán un mil por cien”, adelantó el técnico Jürgen Klinsmann, quien espera que los 67.000 espectadores del CenturyLink Field de Seattle conviertan el recinto en una olla a presión. Juega a su favor que esta ciudad al noroeste de Estados Unidos es la más futbolera del país y cuenta con un potente club local, el Seattle Sounders. Precisamente en ese equipo milita la estrella de Estados Unidos, el delantero Clint Dempsey, autor de dos tantos en el torneo. Junto al delantero, quien ha jugado en el fútbol europeo en equipos como el Fulham y el Tottenham Hotspur, se destaca el mediocampista Michael Bradley, exjugador del Roma.

Para este partido las dos escuadras sufren bajas importantes. Por el lado de los dirigidos por el argentino nacionalizado boliviano Gustavo Quinteros, no podrán contar con el delantero titular Miler Bolaños, quien posiblemente será sustituido por Jaime Ayoví. Por el otro lado, el alemán Klinsman no tendrá al defensor DeAndre Yedlin, expulsado en el último encuentro ante Paraguay. Michael Orozco, de origen mexicano, se perfila como el más probable sustituto.

Un juego con poca historia, pero atractivo, con mucho para encantar porque ambos seleccionados se prepararon para hacer la mejor participación en esta edición especial del torneo que celebra sus 100 años.