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EFE

Colombia, uno de los países con mayor biodiversidad del mundo, se prepara para competir a nivel internacional en la producción de aceites aromáticos y esencias medicinales gracias al desarrollo de un destilador móvil.

El destilador es un invento de un grupo de científicos del Centro Nacional de Investigaciones para la Agroindustrialización de Especies Vegetales Aromáticas Medicinales Tropicales, Cenivam, perteneciente a la Universidad Industrial de Santander.

Su novedad es que está diseñado para operar y ser transportado fácilmente a través de la accidentada geografía colombiana, con el objetivo de poder llegar a cualquier lugar del país donde crezcan las plantas aromáticas.

Su aporte a la economía productiva de extractos esenciales radica en que opera en el lugar de la cosecha.

Con este aparato, cuyo costo es de 20 millones de pesos, Cenivam busca que los cultivadores se agrupen en cooperativas para sacar el mejor provecho a plantas como el orégano de monte, el pronto alivio o el cidrón y con ello configurar una industria apta para la exportación.

El destilador se utiliza ya en varios municipios del departamento de Santander y benefician por lo menos a 60 familias, que antes tenían el cultivo de café o la caña de azúcar como única fuente de ingresos.

Esto ha sido posible gracias a la coordinación de unos 150 investigadores de varias universidades de Colombia, quienes agrupados en el Cenivam estudian la biodiversidad del país.

El objetivo es "aplicar este conocimiento en diferentes campos industriales, incluyendo el agro", dijo la directora del Cenivam, Elena Stashenko.

Las industrias a las que mira este proyecto son la farmacéutica, alimenticia, aseo personal, cosmética, perfumería, aromatizantes o licores, productos que en general hoy son mayoritariamente importados.

Ya están a la venta aceites corporales, repelentes de insectos, ambientadores y gel antibacterial 100 % naturales, fruto de la mezcla de esencias nativas y foráneas, y otros productos, como enjuague bucal y jabón líquido, están en pruebas y pronto saldrán al mercado.