El cacao viene ganando terreno en la producción nacional. Para evitar daños en las matas se requiere extremar las acciones fitosanitarias, asegura el Invima. CORTESÍA Autor: Sofia Villa Aguilar Noticias relacionadas Adicionar artículo Comentar Recomendar este artículo Seguimiento de la noticia

Los agricultores colombianos buscan evitar que las enfermedades y plagas afecten su productividad, las exportaciones y sobre todo, la rentabilidad de sus cultivos.

Por eso de la mano de Corpoica están aprendiendo a reconocer los primeros síntomas de la moniliasis para ejercer un tratamiento preventivo. Ya conformaron grupos para aplicar en el campo las recomendaciones y realizar rondas sanitarias semanales.

Una reducción del 10% en el daño causado por moniliasis en las plantaciones tratadas e incremento en la producción de granos sanos por hectárea son algunos de los resultados del trabajo realizado en Santander, Norte de Santander, Arauca, Tolima y Huila.

Las plantaciones de cacao en Colombia arrojan pérdidas de grano superiores a 20.000 toneladas al año debido a la presencia de la moniliasis y se estima que los productores dejan de recibir $90.000 millones al año, de acuerdo con la explicación de la investigadora Aura Arguello, de la Estación Experimental La Suiza, de Corpoica, con sede en Santander.

Esta situación motivó al gremio cacaotero, con la financiación del Ministerio de Agricultura, a intensificar acciones mediante el desarrollo de una campaña educativa, enfocada a promover la aplicación de un manejo basado en prácticas culturales, con el propósito de disminuir el impacto de la enfermedad y contribuir al incremento de la producción de cacao en el país.
En esta campaña se ejecutaron actividades de asesoría, divulgación y capacitación con la participación activa de los cacaocultores de los cinco departamentos con mayor producción en el país.

Al año de iniciar el control cultural, los efectos no se hicieron esperar. Es así como el daño causado por moniliasis en las plantaciones tratadas se redujo de niveles del 65%  a 10%.
Para el manejo cultural de esta enfermedad se requieren 20 jornales adicionales por hectárea al año y se logra un incremento promedio de la producción de 336 kg/ha. De esta forma, el productor obtiene en promedio utilidades superiores a los $800.000 por hectárea al año.

El uso de tecnología y la cultura del control de la moniliasis son rentables para el productor, la región y el país cacaotero, afirmó la investigadora, al indicar que si se mantiene el control se podrán erradicar las enfermedades del producto.

Antecedentes - Cultivos

En la biblioteca virtual de la Universidad de Antioquia se encuentra el texto de Tulio Ospina, que data de 1857, según el cual Colombia cuenta con el cacao como uno de los cultivos más rentables para su economía interna. El autor se atrevía a señalar que este cultivo, propio de las regiones ecuatoriales cuenta con una ventaja competitiva frente a otros países, porque poco se adapta a otras regiones, con buenas condiciones de productividad. Señalaba que en Antioquia la baja producción comenzó en los años 1887, por una enfermedad que afectó los cultivos. El árbol de cacao o cacaotero (theobroma cacao) de la familia de las esterculáneas, es una planta tropical, que se extiende unos 20º de latitud hacia ambos hemisferios. Se clasifica en dos grandes grupos: el criollo y el forastero. Se cultiva en arbustos de dos a tres metros que deben estar a la sombra, bajo árboles más grandes como el cedro, el bucare, el mango, o el plátano, entre otros