En el área metropolitana hay poco más de 70 empresas que prestan servicios funerales de variada índole. En el departamento esta cifra asciende a los 350 establecimientos. Archivo

Así como muchos de los oficios que giran en torno al tratamiento posterior de la muerte son ejercidos por profesionales formados en la academia, otra parte del trayecto a la tumba la ejecutan personas sin mayor experiencia o formadas empíricamente. 

Es por eso que como una forma de congregar al sector y velar por las necesidades que en materia de personal calificado requiere en el país, el Sena recibió del Gobierno Nacional la confianza para liderar la Primera Mesa Sectorial de Servicios Exequiales y Funerarios, instalada en Medellín.

Según Luis Fernando Arango, presidente del sector funerario en Antioquia y gerente de la Funeraria San Vicente, “la Mesa es un primer paso para mejorar las estructuras de las empresas funerarias, por lo que hacemos un llamado para hacer un proceso de caracterización de nosotros como sector y seguir mejorando nuestra calificación”.

Y aunque el proceso exequial parece elemental, en él están inmersas tantas personas como procedimientos, lo cual reviste la necesidad imperativa de ‘formalizar’ más el sector, afirman los representantes de las principales funerarias de la ciudad.

De acuerdo con la caracterización que de este sector hizo Fenalco, en servicios funerales se pueden incluir actividades como sepultura e incineración de cadáveres humanos y otras actividades conexas como casas de velación, preparación de despojos para inhumación y cremación, embalsamamiento de cadáveres, venta de tumbas y ataúdes, y conservación y mantenimiento de tumbas y mausoleos.

El papel del Sena, además de agrupar, será profesionalizar el sector. Algo que para Luz Eugenia Sierra, líder de Normalización del Centro de Servicios de Salud en la regional Antioquia, no solo se verá reflejado en la prestación de un mejor servicio sino en una mejor remuneración para quienes se dedican a hacer de la muerte algo menos doloroso.

Un buen ejemplo son los expertos en Tanatopraxia, disciplina  encargada del tratamiento, higienización, conservación, embalsamamiento y restauración de los cadáveres.

Un oficio imprescindible en la sociedad moderna y que aún así reporta bajas cifras de estudio en el Sena y el Tecnológico de Antioquia, instituciones que ofertan la formación para ejercer dicha profesión en el departamento.

En el país esta labor es realizada en buena parte por personas empíricas, que pueden ganarse entre 566.000 y 750.000 pesos, mientras que los técnicos profesionales devengan aproximadamente 1.3 millones de pesos.