Los partes médicos sobre la evolución del estado de salud del vicepresidente de la República, Angelino Garzón, desde que fuera hospitalizado el pasado 14 de junio por una grave infección prostática y luego sometido a delicadas intervenciones tras sufrir dos accidentes cerebro-vasculares, sugieren que su situación es crítica y se hacen todos los esfuerzos médico-científicos para salvarle la vida.

El último comunicado de la Clínica Reina Sofía de Bogotá, expedido ayer, revelaba que el paciente se mantiene bajo estricto monitoreo neurológico, “manteniendo una condición de estabilidad sin evidencia de deterioro”. Y explicaba que “su accidente cerebro vascular isquémico de la porción derecha del mesencéfalo fue intervenido el pasado lunes de manera inmediata sobre la arteria lesionada, completando todos los procedimientos de diagnóstico y tratamiento dentro de las primeras tres horas del inicio del evento”.

Como explica el neurocirujano José Mendoza Vega, un accidente cerebro vascular isquémico es un taponamiento de arterias que nutren el cerebro y ese taponamiento puede ocurrir por causas desconocidas o simplemente porque con el paso de los años, las arterias se van haciendo más gruesas o duras. La isquemia del mesencéfalo, por las vitales funciones que allí se cumplen, como son el control de la presión arterial, la respiración, la conciencia, es particularmente delicada, pero también explican los especialistas que dependiendo del tamaño de la lesión y de la rapidez con que sea intervenida, como parece ser el caso del doctor Garzón, las esperanzas de recuperación son mayores.

No deja de ser impertinente y un tanto irrespetuoso hablar ahora de la eventualidad -¡Dios no lo quiera!- de que llegare a faltar el vicepresidente y cuál sería la solución de continuidad de tipo institucional, pero el hecho es que las páginas de los periódicos y los noticieros de radio y televisión han abundado estos días en declaraciones de políticos, abogados y expertos constitucionalistas acerca del tema. Algunos opinan que como la Constitución del 91, que creó la figura, no le asigna función distinta a la de remplazar al presidente en caso de falta temporal o definitiva, no habría mayor traumatismo. Sin embargo, la Carta también prevé que “en caso de falta absoluta del vicepresidente, el Congreso se reunirá por derecho propio, o por convocatoria del presidente de la República, a fin de elegir a quien haya de reemplazarlo para el resto del período” y ordena que el candidato a sucederlo sea del mismo partido. En la Ley 5ª de 1992, o Reglamento del Congreso, se establece el procedimiento.

A nuestro juicio, eso no es lo fundamental. Lo que debió plantearse el país hace mucho tiempo, y no a propósito de una coyuntura tan infortunada, es si vale la pena mantener una figura que ha sido más un factor de discordia que de unidad nacional. O reinstaurar la Designatura Presidencial, que siempre fue garantía de estabilidad y tranquilidad institucional, como lo venimos sosteniendo en estas columnas desde los debates de la Constituyente.

La vicepresidencia se implantó en Latinoamérica a imitación de la estadounidense y, con pocas excepciones, la figura ha sido fuente de dificultades. El presidente Belaúnde Terry, según uno de sus biógrafos, dijo alguna vez que “a los presidentes no les gustan los vicepresidentes protagónicos” y para colmo, la Constitución peruana de 1860 creó dos vicepresidencias a falta de una. Para evitarse problemas, Belaúnde nombró al uno embajador en México y al otro en EE.UU. Este último, Edgardo Seoane, se pasó a la oposición días antes del golpe militar de Velasco Alvarado, quien lo premió nombrándolo presidente del Banco Agrario.

Ya habrá tiempo de volver sobre estas disquisiciones. Como todos los colombianos, que sentimos aprecio, respeto y consideración por el señor vicepresidente Garzón, nos solidarizamos con él y con su distinguida familia en esta delicada emergencia y elevamos al cielo oraciones por su pronta y total recuperación. Sabemos que, aparte de estar en las manos de Dios, el grupo de especialistas que lo atiende es de lo más calificado del país y cuenta además con la más avanzada tecnología para el tratamiento de esa clase de enfermedades.