“Extinguido o próximo a extinguirse para siempre el arriero, queda como baluarte inconfundible de esta raza de hierro, su émulo el minero, su más nítido y precioso consonante. ¡Este si no ha de pasar jamás a la historia! Vivirá en carne viva, tatuado en el venero augusto de nuestras narraciones excelsas. Este habrá de existir indefinidamente mientras Antioquia exista, ya que él es por derecho propio, el másculo abanderado de su nombre”

El anterior aparte del artículo “El Minero Antioqueño” de Gabriel Castro, que apareció en “La Minería Antioqueña Literatura-Tradiciones-Documentos”, antología preparada por la Asociación Colombiana de Mineros, tiene mucha actualidad cuando van dos intentos de reforma al Código Minero vigente desde 2001, tratando de establecer los mecanismos para ordenar la producción nacional de oro, en momentos del auge de su explotación, y además, cuando había síntomas de centralizar en Bogotá la toma de decisiones sobre las minas.

Por el propósito de la centralización del control minero en la Agencia Nacional Minera, las reacciones no se hicieron esperar en Antioquia, ya que la visión en Bogotá no puede ser más acertada que la que se puede tener aquí, allá puede ser para las multinacionales.

Por ventura Antioquia continuará como Autoridad Minera en su territorio, después de que el Ministerio de Minas se manifestara sobre el hecho de aprovechar que Antioquia tiene una tradición y una fortaleza institucional. Pero advirtió que este Departamento estará bajo reglas de juego que garanticen el orden en la explotación minera.

No se puede ignorar que el 60% de la actividad minera del país se desarrolla en Antioquia, según expresión del señor Decano de la Facultad de Minas de Medellín.

Comentaba Francisco Cardona Santa, ex Gobernador de Antioquia, en su artículo “El Pueblo Antioqueño”, que “La minería es a nosotros los antioqueños como el hogar distante, es conjunto de risas y de llantos, de gritos de dolor y voces de triunfo, que el ancestro conduce a nuestra entraña palpitante (…) la raza antioqueña fue fundida en ese crisol. Porque aparecieron en estas regiones montañosas, venciendo asperezas y quebrantando hostilidades, en ardidos tiempos de conquista y colonización, hombres de rostros diversos y de almas distintas, atraídos por la ambición de fantásticas riquezas auríferas (…).

En “El minero viejo” Horacio Franco muestra al minero Pedro “a la sombra de los añosos sembrados llenos de una savia misteriosa-savia eterna del alma, entre las destilaciones ruinosas de sus tiempos vividos, que deliró grandezas, y vuelve a soñar con mansedumbres ancianas sus mirajes riquísimos del caprichoso ayer”

Tomás Carrasquilla anotaba que “La familia no es la manada echada al mundo a vegetar o a vivir; no es la multiplicación sorda e instintiva del sér. Antes que de carne, la familia está hecha de espíritu (…). Esa es la psiquis del minero. Cava la veta o lame con elevadores poderosos la arcillosa geológica de los barrancos; precipita la verdosa labor de los cianuros; arrulla sus sueños con el golpe triturador de los molinos; se obsesiona con la pedrería vulgar que esconde en sus entrañas duras el oro ofuscante. Y no sabe él que muchas veces la mina perseguida no existe sino en su conciencia, en los fondos del ser a todas horas trabajado por los anhelos implacables”

En su crónica sobre el oro y verbena en Santa Rosa de Osos Pedro Rodríguez Mira recuerda: “De la montaña, como son allá generalmente denominados los campos, y de todas partes, sigue llegando gente: mineros que en justa y regocijada tregua dejan transitoriamente el pesado pico, o el agudo barretón que han encallecido sus manos en los duros filones (…).

El pasado nos interroga sobre ¿hasta cuándo Antioquia tiene que sufrir sobresaltos permanentes desde el poder central?