Los estudiosos modernos de temas de juventud, como la costarricense Dina Krauskopf, han reclamado una mirada renovada sobre los muchachos, que entre otras cosas revalúa la concepción de la adolescencia únicamente como una etapa de transición o de preparación para la adultez, lo que a su vez facilita que a la juventud se la vea como una etapa problema. Lo que les molesta de esta mirada es que los jóvenes quedan señalados como personas a las que les falta algo, como seres incompletos y no como se los imaginan ellos: sujetos de derechos.

Sin duda sobre este particular volveré en una oportunidad futura. Pero lo traigo a colación ahora, para señalar que en efecto a nuestros jóvenes les falta algo y son incompletos. Así quedó registrado con los datos entregados por la investigadora y analista Natalia Springer, quien adelantó un estudio por cuatro años sobre el reclutamiento de menores: “Como corderos entre lobos”, lo llamó. Y en la presentación de los datos señaló de manera contundente que a nuestros jóvenes y niños les falta familia, escuela y comunidad. Una afirmación que soportó con escalofriantes datos que indican que el reclutamiento de menores ha crecido exponencialmente en el país en general y en Antioquia en particular, hasta alcanzar la cifra de 18.000 menores.

Niños y jóvenes, adolescentes, que son presionados por diversos actores armados y por la delincuencia común, a abandonar sus sueños, sus búsquedas, su formación, para enrolarse en la máquina de la guerra y la delincuencia.

Una aterradora realidad que agobia a los campesinos, a los habitantes de los pueblos, pero también a nuestros vecinos: ocurre en todas partes, cerca de nosotros. La investigadora hizo eco de las muchas voces que reclaman acciones del Estado y políticas públicas para enfrentar el fenómeno, pero fue más allá. Reiteró que papás y familiares, vecinos, profesores y toda la comunidad, estamos en la obligación de cuidar a los menores. La cosa es simple, pero no fácil, evitar que se los roben para la guerra o para la delincuencia.

No salíamos del asombro con semejante realidad de las 18.000 víctimas invisibles en el país, cuando nos sorprendió una noticia que pasó más o menos desapercibida: la captura de un hombre que apenas sale de la adolescencia y quien según las autoridades se dedicaba a extorsionar a los menores que iban a un colegio en Girardota. Con arma blanca, dijo la Policía, les exigía $2.000 por pasar sin hacerles daño. Tanto víctimas como victimario, adolecen de una sociedad, de una familia y un Estado que los proteja, que los acompañe, que les enseñe un camino menos azaroso.

Claro que el camino comenzó a abrirse y cada vez a menos gente le parece normal colarse en la fila, aprovecharse del otro o “lograr” el momento. Pero es un laberinto, un trecho largo y difícil, que requiere como lo dijo la politóloga Springer, compañía y apoyo de la sociedad para que los niños no sigan siendo “corderos entre lobos”, ni adolescentes de protección.