Foto: Cortesía  Con la muerte de cada ejemplar se aumenta el riesgo de extinción de esta especie considerada como vulnerable en Colombia. El Jaguar vive en medio de la selva espesa y pocas veces se aventura a los lugares poblados.

Cuando apareció la primera yegua muerta, enterrada en un matorral de la vereda Mangos Calientes del municipio de Amalfi, los campesinos de la zona supieron que se estaban enfrentando a un tigre. Entonces hicieron barricadas, cambiaron los caminos y hasta se armaron para cazar al animal.

Dice Yurley Gaviria, la única profesora de la escuela de la vereda, que hasta los niños dejaron de ir a clases por miedo a los ataques y la zozobra se metió en cada una de las 25 fincas de la zona, en las que empezaron a caer por igual vacas, toros y caballos en las garras del animal.

Aunque la comunidad vio la cacería como una solución a su problema, explica Andrés Ceferino, de la corporación Ambiente Forestal y estudioso en el tema de felinos, que por el contrario la aparición de este animal en una zona poblada es un reflejo del daño que la comunidad le hace al hábitat de la especie.

El problema no solo está en la reducción de un ejemplar de tigre mariposo, tigre real o jaguar, los nombres con los que se le conoce en Colombia la pantera onca, sino que con cada muerte se agrava aún más el problema de desaparición de esta especie porque se disminuye la variabilidad genética.

Explica Ceferino que esta especie es oriunda de América y se distribuye entre Arizona, en Estados Unidos, hasta Argentina, en un corredor natural que antes existía pero que a fuerza de la deforestación de los bosques se perdió el hábitat natural de la especie.

“No hay un registro de cuántos animales quedan en Colombia, se ven algunos en Chocó, porque todavía hay selva, pero cuando entran a Antioquia por el Bajo Cauca o por el Nordeste se ven amenazados y así se corta su corredor natural”, dice Ceferino.

Juan Camilo Restrepo, zootecnista de la Corporación Ambiental del Centro de Antioquia, Corantioquia, explica que el gran problema es que las comunidades solo avisan a las autoridades de la presencia de estos animales cuando no han sido capaces de cazarlos.

Cuando esto ocurre se desplaza un equipo ambiental a la zona para verificar el estado de la población de felinos y como evitar esos enfrentamientos. “La mayoría de veces soltamos presas a la selva y los jaguares entonces encuentran qué comer y se acaban los enfrentamientos con los campesinos, otras veces tenemos que hacer el traslado del ejemplar. Siempre buscamos la protección del animal.

En Amalfi los habitantes dicen haber visto a una hembra con sus crías, la información aún no se confirma, sin embargo funcionarios de Corantioquia realizarán un seguimiento con el fin de establecer la ubicación de estos ejemplares e intentar salvarlos de la muerte.