Tres paradas fundamentales de Andrés Fernández, un gol de Roberto Soriano en el minuto 81 y la eficacia del Villarreal, superviviente casi todo el duelo y ganador al final, provocaron un frenazo inesperado del Atlético de Madrid, mejor todo el partido, ambicioso, insistente, sin gol y sin puntos este martes, en el inicio de la trigésima cuarta fecha de LaLiga.
Una derrota imprevisible. El Atlético propuso y atacó, Villarreal defendió. Todo dentro de las previsiones, muy similares al partido de hace una temporada en el mismo escenario, con 0-0 entonces, con 0-1 este martes, pero con diferencias sustanciales: el equipo rojiblanco creó ocasiones de sobra para haber ganado.
Desde ese ejemplo construyó su planteamiento el Villarreal, desde ese precedente salió avisado el Atlético, que entró en el tramo decisivo de la temporada con toda la determinación del mundo. Desde la convicción que dan los resultados, se ha rearmado en todo, en cada sector, sea cual sea la idea del partido y sea cual sea el rival.
Lo traslada al campo, cuando lo contempla desde una prioridad defensiva o cuando debe asumir la responsabilidad con el balón, como este martes, cuando se encontró el Villarreal compacto que preveía, pero lo abordó con las ideas muy claras: fino, preciso y veloz con la pelota; concentrado, intenso y riguroso sin ella. Le faltó gol.
Porque sí le dio para borrar casi todo el partido al Villarreal, intranscendente en el otro área hasta el minuto 68, pero no para ponerse en ventaja ni en el primer tiempo ni en el segundo. Ni siquiera para sumar algún punto en un duelo en el que siempre apuntó al triunfo, hasta los instantes finales, hasta el mazazo del 0-1.
No consiguió el gol por una cuestión de centímetros, de puntería, por momentos y fundamentalmente por el portero Andrés Fernández, el mejor de largo de su equipo, con tres paradas de mérito, sin las que su equipo no habría sumado el triunfo que después encontró, casi de repente, sin esperarlo, con el tanto en el minuto 81 de Soriano.

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Resultados de la fecha 34
Sporting 1 - 1 Espanyol
Granada 0 - 2 Málaga
Atlético 0 - 1 Villarreal
Partidos del miércoles
Barcelona vs. Osasuna (12:30 p.m.)
Leganés vs. Las Palmas (1:30 p.m.)
Valencia vs. Real Sociedad (1:30 p.m.)
Deportivo vs. Real Madrid (2:30 p.m.)
Jueves
Alavés vs. Eibar (12:30 p.m.)
Sevilla vs. Celta (1:30 p.m.)
Athletic vs. Betis (2:30 p.m.)

Primeros diez puestos
1. Barcelona    75
2. Real Madrid    75
3. Atlético    68
4. Sevilla    65
5. Villarreal    60
6. Athletic    56
7. Real Sociedad    55
8. Eibar    50
9. Espanyol    50
10. Celta    44