Un gran espectáculo fue el que brindaron los ciclistas colombianos que participaron en esta edición de los Nacionales, versión que fue la revancha para Sergio Luis Henao, quien por fin pudo convertirse en el rey del trono de la ruta colombiana.
En una brillante actuación, el corredor antioqueño Sergio Luis Henao (Sky) se proclamó como el nuevo campeón nacional de ruta de Colombia y subió a lo más alto del podio a colgarse la medalla de oro de la prueba de fondo de este certamen y a imponerse la camiseta tricolor, la misma que vestirá durante toda la temporada 2017 en las carreras que dispute con su equipo en todo el mundo.
La última jornada de competencias de los Campeonatos Nacionales de Ruta, disputados en la ciudad de Bogotá, se vivió este domingo con un circuito en el Parque Nacional de 219, 2 kilómetros, en los cuales los corredores colombianos dieron 16 vueltas y deleitaron a la gran cantidad de público asistente con un bonito espectáculo.
Con un cierre marcado por las bajas temperaturas y por la presencia del anfitrión Esteban Chaves, quien no corrió pero se hizo presente durante toda la jornada, el primer corredor pro-tour en retirarse fue Fernando Gaviria, quien abandonó la prueba en la segunda vuelta del circuito.
La fuga del día fue protagonizada por ocho corredores, entre los que estaban Jhonatan Millán (Strongman), Aristóbulo Cala (Strongman), Cayetano Sarmiento (Boyacá es para Vivirla), Álvaro Duarte (Movistar), Brayan Ramírez (Medellín-Inder), Diego Ochoa (EPM), Diego Cano (Cundinamarca) y Diego Guerrero (Bogotá), quienes lograron sacar una diferencia de 7 minutos y 26 segundos sobre el pelotón.
En el lote los intereses estaban en terminar la prueba con una llegada masiva para que los favoritos disputaran las medallas, por lo que fueron acelerando el paso y reduciendo la diferencia con los fugados, a quienes controlaron en su totalidad en la penúltima vuelta.
Cuando sonó la campana que indicaba que sólo restaba una vuelta, el antioqueño Sergio Luis Henao partió del grupo y se fue en solitario en busca de su revancha, pues el año pasado no pudo obtener el oro y esta vez también tuvo varios percances: primero perdió la rueda del grupo por un pinchazo y luego cuando trató de conectar sufrió una caída, que aunque terminó golpeado y con su uniforme roto no lo privó de continuar en la pelea por lograr su sueño de ser campeón nacional.
Al final, Sergio Luis sacó su casta y su experiencia y brillantemente recorrió los últimos kilómetros para, por fin, cruzar la línea de meta en primer lugar, tras 5 horas, 50 minuto y 11 segundos, y festejar con sus familiares, quienes lo esperaban en la meta, la obtención de la presea dorada.
En segundo lugar finalizó el vallecaucano Jarlinson Pantano (Trek Segafredo), quien cruzó la meta a 49 segundos, después de haber sido uno de los grandes protagonistas de la carrera al estar presente siempre en la primera fila del pelotón y quien ajustó su segunda medalla en estos Nacionales.
El podio lo cerró el nariñense Óscar Quiroz (GW-Shimano), quien llegó también a 49 segundos del ganador y quien sorprendió al estar en la pelea con los corredores pro-tour y finalizar tercero, colgándose la presea de bronce.
La vencida
Después de haberlo intentado el año pasado, cuando finalizó segundo, y de sufrir este domingo varios percances, Sergio Luis Henao pudo por fin colgarse la medalla de oro.
“Por fin se logró, esperemos que sea la vencida y no la única. Muchas cosas pasaron, primero se me cae la cadena y paro, luego se me estalla la rueda delantera y caigo, el carro pasó de largo y no encontraba mi bicicleta, después me la pasan y me pincho, todo eso desconcentra un poco, pero siempre tuve fe y sabía que era una carrera larga y tenía que estar concentrado hasta el final”, expresó Henao.
El nacido en el municipio de Rionegro, Antioquia, resaltó el apoyo del público y confesó que “en la carretera se ve el trabajo, el esfuerzo, pero se respeta mucho el nivel en Colombia. La fuga fue difícil de controlar, los que estaban al final también, entonces es un orgullo poder derrotar a los corredores colombianos que están en tan buen nivel”.
Por su parte, Jarlinson Pantano manifestó que “estoy muy contento. Me voy feliz y satisfecho de este Nacional y agradecido con el equipo. La forma de pagarles fue esta y aunque no se pudo ganar, se estuvo en el podio que era lo importante. Gracias a Dios las cosas salieron bien, trabajé muy duro para esto y quedo muy contento”.
Óscar Quiroz afirmó que esta medalla de bronce era “anhelado, al estar en el podio con estos grandes corredores este bronce me sabe a oro, es muy satisfactorio para mí. Le agradezco a mi equipo, a Dios por esto. Esto me da confianza y me demuestra que estoy para ganar y luchar en cualquier carrera y ante cualquier corredor”.
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