Como los grandes. Así fue como el corredor antioqueño Rigoberto Urán (Cannondale) definió a su favor la novena etapa del Tour de Francia, disputada este domingo entre las localidades de Nantua y Chambéry sobre 181,5 kilómetros, tras los cuales el líder Christopher Froome (Sky) se mantuvo vestido de amarillo.

Así como se anticipó desde ayer, la de este domingo fue una jornada cargada de emociones, en la que se esperaba una fuerte batalla entre los aspirantes al título y así se dio, aunque con algunos otros invitados, como el antioqueño que siempre estuvo presente en el grupo de los consentidos y terminó dando el golpe al final. 

Protagonismo cafetero de principio a fin 

Los corredores colombianos fueron grandes protagonistas en la jornada de este domingo. En la fuga del día, conformada por 38 corredores, estuvieron presentes el vallecaucano Jarlinson Pantano (Trek) y el antioqueño Carlos Betancur (Movistar), quien por varios minutos fue líder virtual de la carrera.

A los dos cafeteros los acompañaban, entre otros, Thomas De Gent (Lotto-Soudal), Pierre Rolland (Cannondale), Bauke Mollema (Trek), Thomas Voeckler (Direct Energie), Simon Chavanel (Sunweb), Jan Bakelants (Ag2r), Warren Barguill (Sunweb), Laurens Ten Dam (Sunweb), Tony Gallopin (Lotto-Soudal), Jesús Herrada (Movistar), Javi Moreno (Bahrain) y Thibaut Pinot (FDJ), quien coronó en primer lugar los puertos de Neyrolles y Bérentin. 

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Los escapados lograron una diferencia de más de 6 minutos, sobre el grupo de los favoritos, que atrás libraban su propia batalla, la fracción premeditaba un revolcón en la general y se dio. El Sky, en cabeza de Sergio Luis Henao pasó al frente a comandar el ritmo, el antioqueño empezó a reventar, pero el equipo del líder perdió por caída a Geraint Thomas, quien terminó con fractura de clavícula. 

Batalla entre los gallos 

El Sky seguía trabajando y en el ascenso al Grand Colombier, los escapados se filtraron tras el ataque del local Barguil, quien se fue solo en punta y logró coronar el puerto.

Alberto Contador sufrió una caída, que alcanzó a asustar a sus compañeros, pero se repuso rápidamente y continuó.

En el ascenso al último puerto de montaña del día, Froome levantó la mano para solicitar ayuda mecánica y el italiano Fabio Aru aprovechó para lanzar un ataque, que tuvo la respuesta inmediata de Nairo y Porte, aunque no le ayudaron para que esta prosperara.

Adelante Barguil era perseguido por Fuglsang y atrás empezaron a moverse también los grandes. Aru volvió a probar, luego fue Porte y luego el líder Froome, quien se lanzó a 2 kilómetros del puerto. Nairo y Contador se quedaron un poco relegados, perdiendo más segundos con el maillot amarillo.

En el descenso Porte cayó y tumbó a Martin, este último continuó, pero Richie tuvo que ser retirado de la carrera por los paramédicos. Otra baja más para los primeros en la general. 

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Bardet se fue en busca de Barguil y lo alcanzó. Detrás llegaron Froome, Aru y Rigoberto Urán, quienes llegaron a los últimos metros a disputar la etapa. El antioqueño se lanzó, aunque tenía un cambio roto por el golpe que recibió en la caída de Porte, Barguil también reaccionó.

Rigo fue más rápido y por poco superó al francés, aunque sólo supo de su triunfo mientras estaba en la carpa de control antidopaje.

“Fue una sorpresa para mí. Estaba en el control y alguien me dijo que había ganado, y creía que me estaban molestando. No es lo mismo que ganar en condiciones normales, pero estoy muy feliz”, expresó Rigo al final. 

Movimiento entre los favoritos 

Detrás de ellos llegaron los relegados, los que tras las caídas y pérdida de tiempo movieron la general. El boyacense Nairo Quintana sigue sin mostrarse y este domingo perdió 1:15, alejándose un poco más del líder. El español Alberto Contador fue otro de los afectados al perder 4:19. Ambos tendrán que repensar sus objetivos y mover las fichas para recomponer el camino, que aún tiene dos semanas por delante.

Nairo Quintana admitió al final de la jornada que le están "faltando fuerzas" y que mirará qué hará en lo que falta de carrera: “Cedimos más tiempo, las fuerzas comienzan a reducirse después de hacer una apuesta como la que hemos hecho este año. Vamos a seguir rodando en este Tour, a ver cómo nos vamos sintiendo. Aunque las fuerzas no son las mejores”.

El boyacense resaltó que todavía “queda más Tour, vamos a ver cómo siguen las piernas y afrontarlo con tranquilidad. Somos seres humanos y algunas veces hay más fuerzas y en otras pocas. Hay que saber pasar los momentos difíciles. Poco a poco vamos a ir pasándolos y ver qué podemos ir inventando”.

Por su parte, el líder Chris Froome manifestó que “dije que no habría la misma general tras esta etapa y ya no hay diez ciclistas en el mismo minuto. Ha sido una etapa brutal”.

El Tour de Francia tendrá este lunes la primera jornada de descanso. El pelotón se trasladará de Chambéry a Perigueux, donde el martes inicia la décima etapa, una fracción más para los sprinters que terminará en Bergerac. 

Así va el Tour de Francia 

Clasificación etapa 9

1. Rigoberto Urán (COL/Cannondale) -------------- 5h:07:22

2. Warren Barguil (FRA/Sunweb) ------------------- m.t.

3. Chris Froome (GBR/Sky) ------------------------- m.t.

4. Romain Bardet (FRA/Ag2r) ---------------------- m.t.

5. Fabio Aru (ITA/Astana) --------------------------- m.t.

6. Jakob Fuglsang (DEN/Astana) ---------------- m.t.

7. George Bennett (NZL/Lotto NL-Jumbo) ---- a 1:15

8. Mikel Landa (ESP/Sky) -------------------------- m.t.

9. Daniel Martin (IRL/Quick-Step) --------------- m.t.

10. Nairo Quintana (COL/Movistar) ------------- m.t.

17. Sergio Luis Henao (COL/Sky) -------------- a 4:19

20. Alberto Contador (ESP/Trek-Segafredo) -------- m.t.

25. Carlos Alberto Betancur (COL/Movistar) -------- a 7:13

28. Jarlinson Pantano (COL/Trek-Segafredo) -------- a 8:07

109. Darwin Atapuma (COL/UAE Emirates) --------- a 27:10

119. Esteban Chaves (COL/Orica) --------------------- a 29:15

Clasificación general

1. Chris Froome (GBR/Sky) ----------------  38h:26:28

2. Fabio Aru (ITA/Astana) ------------------  a 18

3. Romain Bardet (FRA/Ag2r) -------------  a 51

4. Rigoberto Urán (COL/Cannondale) --------  a 55

5. Jakob Fuglsang (DEN/Astana) -------------  a 1:37

6. Daniel Martin (IRL/Quick-Step) -------  a 1:44

7. Simon Yates (GBR/Orica) --------------  a 2:02

8. Nairo Quintana (COL/Movistar) -------  a 2:13

9. Mikel Landa (ESP/Sky) ----------------- a 3:06

10. George Bennett (NZL/Lotto NL-Jumbo) ---- a 3:53

12. Alberto Contador (ESP/Trek) ----------  a 5:15

15. Sergio Luis Henao (COL/Sky) ------  a 6:55

19. Carlos Betancur (COL/Movistar) -----------  a 10:34

28. Jarlinson Pantano (COL/Trek) -------------  a 23:05

36. Esteban Chaves (COL/Orica) ---------------  a 32:03

99. Darwin Atapuma (COL/UAE Emirates)-----  a 1h:05:27