El argentino Leo Messi, al frente de la Albiceleste, inaugurará este sábado el renovado estadio Luzhnikí de Moscú en un partido amistoso ante la anfitriona del próximo Mundial, Rusia.

No podía ser otro. El astro del Barcelona era el único candidato que barajaba el comité organizador del Mundial para iluminar un encuentro en un escenario de ensueño, ya que el Luzhnikí acogerá la final del torneo el 15 de julio de 2018.

Los rusos se temían lo peor, cuando Argentina estuvo a punto de verse condenada a la repesca o incluso a quedarse fuera del Mundial, por lo que esperaron hasta el último partido de la fase de clasificación para anunciar los protagonistas del encuentro.

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El Luzhnikí bien mereció todo el sufrimiento, ya que conserva la antigua fachada del histórico estadio Lenin, pero es ahora un moderno teatro de los sueños con capacidad para más de 80.000 espectadores.

No deja de ser un amistoso, pero todos esperan que Messi y los argentinos demuestren que siguen siendo uno de los candidatos a la victoria en el Mundial, lista encabezada por Alemania y en la que Brasil, Francia y España parecen ir a la zaga.

Con tal ocasión, el seleccionador argentino Jorge Sampaoli ha vuelto a dejar fuera de la lista a Gonzalo Higuaín, que parece que no será de la partida en el Mundial, aunque fue decisivo recientemente en Milán con un doblete y en la Liga de Campeones ante el Sporting de Lisboa. Su crónica falta de acierto cuando se viste la albiceleste parece haber condenado al delantero de 29 años.

Mientras, los rusos han decidido contribuir al espectáculo, ya que el seleccionador local, Stanislav Cherchésov, adelantó que no habrá un marcaje al hombre para Messi.

Eso sí, los rusos, que fracasaron en el Mundial de Brasil, la Eurocopa de Francia y la Copa Confederaciones, saldrán al límite.

Para el equipo eslavo este no es un partido amistoso, sino una oportunidad inmejorable de demostrar que pueden dar la sorpresa en su Mundial.

Probables alineaciones.

Rusia: Akinféev; Kombárov o Zhirkov, Vasin, Dzhikiya, Kudriashov, Fernandes o Smólnikov; Glushakov, A.Miranchuk o Yerokhin, Dzagóev; Kokorin y Smólov. Seleccionador: Stanislav Cherchésov

Argentina: Romero; Otamendi, Mascherano, Mammanna o Pezzella; Kranevitter, Enzo Pérez, Salvio, Lo Celso; Messi, Di María y Agüero. Seleccionador: Jorge Sampaoli.

Estadio: Luzhnikí. Hora: 13:00 GMT (8:00 a.m. de Colombia).