Las semifinales del torneo Apertura tendrán la particularidad de que enfrentará a los dos clubes históricos de Antioquia, Nacional y Medellín, frente a los dos exponentes de la región del Tolima Grande, Huila y Tolima, respectivamente.

Uno de los cuatro ganará el actual torneo Apertura y será el primer representante por Colombia para la Copa Libertadores de 2019.

Será la primera vez que se presenta este doble duelo regional en el historial de torneos cortos, precisamente entre los cuatro equipos de mejores números y actuaciones este semestre.

Llama la atención que el Tolima Grande y Antioquia acapararán toda la atención este remate del semestre en el balompié de nuestro país.

Ni Bogotá, con sus históricos Millonarios y Santa Fe, que ni siquiera avanzaron a Cuartos de final, ni el Valle, con América y Cali, ni tampoco Junior, símbolo de la Costa Norte colombiana, lograron el objetivo de instalarse entre los cuatro mejores.

Atlético Huila ha disputado dos finales del rentado criollo y curiosamente en ambas enfrentó a Nacional y al DIM, y terminó subcampeón.

La primera se dio en el torneo Apertura 2007, cuando el Verde antioqueño conquistó su noveno título. El cuadro nacionalista, dirigido por el colombo-argentino Óscar Héctor Quintabani ganó la Final por marcador global de 3-1 (0-1 en la ida y 2-1 en la revancha).

Freddy Montero, del Huila, y Sergio Galván, de Nacional, fueron los goleadores del torneo, con trece anotaciones.

Dos años y medio después, en el torneo Finalización 2009, el Poderoso celebró su quinta estrella en el fútbol colombiano al superar en una dramática Final a los opitas. Venció por la mínima diferencia en el juego de ida, en Neiva, e igualó a dos tantos en la revancha, en el Atanasio Girardot.

El atacante del DIM, Jackson Martínez, con 18 anotaciones, fue el máximo artillero del campeonato e impuso un récord, como el mayor anotador en el historial de torneos cortos.

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Las finales regionales y los antecedentes

A partir de la creación de los torneos cortos, en 2002, únicamente se han presentado dos finales entre equipos de la misma ciudad o departamento. La primera de ellas, en el torneo Apertura 2004, enfrentó a Nacional y al Medellín, con victoria final para el Rojo. Aún al día de hoy, los hinchas recuerdan con cariño y de manera especial esa conquista, la cuarta de su historia.

El otro antecedente es mucho más reciente. Fue en diciembre pasado, en el cierre del torneo Finalización, cuando Millonarios venció de manera agónica a Independiente Santa Fe y llegó a 15 estrellas en su historia.

El Apertura de 2010 fue el primero en el historial de torneos cortos que no contó con los Cuadrangulares semifinales, sino que se optó por jugar directamente las semifinales con los cuatro primeros posicionados de la tabla, debido a la proximidad del Campeonato Mundial de Sudáfrica. El DIM y Tolima disputaron dicha fase.

El elenco Pijao ostenta una marca sobresaliente en series de Cuartos de final, ya que ha superado y se ha instalado en las semifinales en las seis veces que disputó los Cuartos: 2011-I, 2015-I, 2015-II, 2016-II, 2017-II y 2018-I.

En el Apertura 2011 dejó en el camino a Nacional en la penúltima instancia y luego cayó en la Final ante Once Caldas.

En el Apertura 2015, Tolima superó en Cuartos al Huila y después cayó en semifinales ante Medellín, posteriormente subcampeón.

En el Finalización de ese mismo año, Nacional dejó en el camino al DIM en las semis y a la postre fue el campeón, tras superar en la Final al Junior, que dejó en el camino al Tolima.

Y en el pasado Finalización 2017, el Vinotinto y Oro eliminó al Verde antioqueño, por la vía de los penaltis.

Definidos los días y horarios

La Dimayor definió los días y los horarios de las semifinales del torneo Apertura. Así quedó establecida la programación:

Partidos de ida

Martes 29 de mayo

Atlético Huila vs. Atlético Nacional (7:45 p.m.)

Miércoles 30

Tolima vs. Independiente Medellín (7:30 p.m.)

Juegos de vuelta

Sábado 2 de junio

Atlético Nacional vs. Atlético Huila (6:00 p.m.)

Independiente Medellín vs. Tolima (hora por definir)