La petrolera estatal colombiana Ecopetrol informó este jueves que en el primer trimestre de 2018 tuvo una utilidad neta de 2,6 billones de pesos (unos 909 millones de dólares), un crecimiento del 195% en comparación con el mismo periodo del año pasado.

La compañía aseguró en un comunicado que este es "el mejor resultado financiero trimestral de los últimos cuatro años", lo cual se evidencia en una "mayor eficiencia y reducción de costos a través del plan de transformación", además de "disciplina de capital" y la "estabilización de la Refinería de Cartagena".

El beneficio del primer trimestre antes de intereses, impuestos, depreciación y amortizaciones (Ebitda) fue de 7,1 billones de pesos (unos 2.483 millones de dólares).

"Logramos mantener el diferencial de la canasta de venta de crudo en niveles cercanos a los de 2017, incluso con el incremento de precio del crudo. En el primer trimestre el diferencial fue de -7,3 dólares por barril, una mejora del 12% frente al diferencial observado en el primer trimestre" del 2017, agregó la información.

Por otra parte, la producción promedio fue de 701.000 barriles de petróleo por día y estuvo afectada por un "retador entorno de orden público".

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A los hechos a los que se refiere la estatal petrolera ocurrieron en febrero pasado, cuando pobladores de las localidades de Acacías y Castilla, en el departamento de Meta, protestaron contra la vinculación de trabajadores foráneos en el área de operación y producción de Ecopetrol.

La compañía denunció en ese momento ataques y sabotajes por parte de desconocidos contra sus pozos en esa región, que causaron derrames de crudo.

Los ataques comenzaron a principios de febrero y estaban dirigidos, especialmente, contra los campos Castilla, Chichimene y CPO-9, ubicados en los municipios de Acacías y Castilla.

"Este hecho tuvo un impacto estimado de 12.000 barriles de petróleo equivalente por día para el trimestre (3.000 barriles de petróleo equivalente por día en el promedio del año). Es importante destacar que logramos restablecer las operaciones cumpliendo los protocolos de seguridad y medio ambiente", aseguró Ecopetrol.