El futbolista portugués del Real Madrid es el gran favorito para ganar este jueves el Balón de Oro, el segundo consecutivo y el quinto de su carrera, con lo que, de confirmarse los pronósticos, igualaría al argentino del Barcelona, Lionel Messi, quien ostenta el récord de este premio.
La gran actuación de Cristiano Ronaldo en la última edición de la Liga de Campeones, competición en la que fue decisivo con doce tantos, máximo goleador, dos de ellos en la final, ponen al portugués como principal candidato a quedarse con el Balón de Oro, e incluso hay quienes lo dan ya como ganador. A sus 32 años, CR7 está a punto de igualar a Lionel Messi, dos años menor, con quien desde 2008 se reparte el premio que entrega la revista France Football.
Los votos de los 176 corresponsales de la revista han dictado ya su sentencia, que será revelada este jueves en una ceremonia en un lugar emblemático de la capital francesa, que se ha mantiene en secreto hasta el último momento.
Ronaldo, quien ganó por vez primera el Balón de Oro en 2008 con la camiseta del Manchester United, sólo ha estado ausente del podium en una ocasión desde entonces, en 2010, cuando Messi superó a dos compañeros de equipo, los españoles Andrés Iniesta y Xavi Hernández, entonces flamantes campeones del mundo con España.
El portugués ha sido cuatro veces segundo, siempre por detrás del argentino, además de agregar las ediciones de 2013, 2014 y 2016.
El brasileño Neymar, protagonista el pasado verano del fichaje más caro de la historia del fútbol, los 222 millones de euros que el París Saint-Germain pagó al Barcelona, aparece como un sólido candidato a sustituir en el tercer escalón del podium al francés del Atlético de Madrid Antoine Griezmann, que lo ocupó en la pasada edición.
Se repetiría así el podium de la edición de 2015, A menos que el jurado no prefiera que sea otro jugador del Real Madrid, premio a la colección de títulos lograda por el equipo que entrena Zinedine Zidane. Los miembros del jurado han atribuido ya sus votos, cinco puntos al primero, tres al segundo y uno al tercero de sus preferidos.
Desde el año pasado, France Football entrega en solitario el galardón creado en 1956, tras cinco años en los que se fusionó con el de mejor jugador de la Fifa.