Argentinos y croatas registran un duelo directo en la Copa del Mundo. Fue en la fase de grupos de Francia 1998, con victoria 1-0 de la Albiceleste.
Luego de un estreno dubitativo, en el cual dejó más dudas que certezas ante la imberbe Islandia (1-1), la selección de Argentina volverá a escena este jueves ante Croacia (1:00 p.m., de Colombia), en la segunda jornada del Grupo D de la Copa del Mundo.
Se trata de un duelo crucial para la Albiceleste, ante el líder, Croacia, que viene de vencer con autoridad 2-0 a Nigeria y buscará una nueva victoria para poner pie y medio en los Octavos de final.
Por ello, y teniendo en cuenta el pobre rendimiento de algunos de sus hombres, se prevén al menos cuatro cambios en la formación argentina. Por lo visto en las prácticas previas al partido, Marcos Rojo, Lucas Biglia, Ángel Di María y Maximiliano Meza saldrían del once que inició el Mundial y le darían paso a Gabriel Mercado, Enzo Pérez, Marcos Acuña y Cristian Pavón, respectivamente.
Un empate o la derrota dejará al combinado sudamericano al borde de la eliminación, obligado a vencer a los nigerianos en la última jornada del cuadrangular y aguardar lo que ocurra entre croatas e islandeses.
Croacia, por su parte, llega con aire en la camiseta a este compromiso, que se celebrará en el estadio Nizhny Novgorod. A comienzos de semana surgió una polémica en la selección balcánica, por la salida del delantero Nikola Kalinic. Según el entrenador Zlatko Dalic, la baja del jugador del Milán italiano se debió a una lesión en la espalda, cuyo plazo de recuperación se extiende hasta después del Mundial.
Sin embargo medios croatas especularon que Kalinic fue expulsado de la concentración por negarse a ingresar en el segundo tiempo del juego ante Nigeria.
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Probables alineaciones:
Argentina: Wilfredo Caballero, Gabriel Mercado, Nicolás Otamendi, Nicolás Tagliafico, Marcos Acuña, Javier Mascherano, Eduardo Salvio, Enzo Pérez, Cristian Pavón, Lionel Messi y Sergio Agüero. DT: Jorge Sampaoli.
Croacia: Danijel Subasic, Sime Vrsaljko, Dejan Lovren, Vedran Corluka, Domagoj Vida, Mateo Kovacic, Ante Rebic, Luka Modric, Ivan Rakitic, Ivan Perisic y Mario Mandzukic. DT: Zlatko Dalic.
Árbitro: Ravshan Irmatov (Uzbekistán).
Estadio: Nizhny Novgorod.
Hora: 1:00 p.m. (de Colombia).
Así va el Grupo D
1. Croacia 3
2. Argentina 1
3. Islandia 1
4. Nigeria 0
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